普洱茶區別於其他茶類的一大特徵，是它往往以餅、磚、沱等不同緊壓形態流通於市，並且在品飲之時還需撬散，撬茶過程中稍不注意就會傷到手。

以消費者體驗來說，緊壓普洱茶似乎不是個好舉措，那麼為什麼市面上多是普洱緊壓茶，不是普洱散茶？

古時為了運輸方便

散茶、緊壓茶是普洱茶存在的兩種形態。自明太祖朱元璋廢團茶，興散茶之時，僅有一些邊銷茶區保留著緊壓茶。

在普洱茶興起之初，沒有發達的海陸空運輸條件，茶葉要外銷，全靠人挑馬馱，而將普洱茶緊壓的目的便是為了運輸方便。

以同樣體積大的箱子來說，緊壓茶所佔空間小，運輸量更大，而散茶因為外形特點，在長途運輸時，茶葉條索容易互相摩擦，產生大量碎末，造成損失。

現今為了後期陳化

現如今，交通發達便利，包裝茶葉方式多樣，便不存在此問題，但要論為什麼普洱茶還是以緊壓方式存在，就要從普洱茶陳化角度分析問題。

眾所周知，普洱散茶在後期轉化過程中，與氧氣接觸面積大，茶葉氧化得很快，使得茶香過早揮發殆盡。

而普洱緊壓茶較散茶，與氧氣接觸面積小，氧化過程慢，茶質能更好地保存。

二者之間表面上是與氧氣接觸面積大小產生的“有氧發酵”區別，實際上普洱茶原料在緊壓成形之後，又進入了一個新的發酵過程，即“厭氧發酵”階段，正因為這個過程，普洱茶才真正綻放魅力。

簡單說來，普洱茶是後發酵茶，其陳化需要經過有氧發酵+厭氧發酵，二者共同作用，才能形成一個完整的發酵鏈條。

普洱茶在緊壓成形後，除了表面與空氣接觸外，內部則是缺氧狀態（特別是一些壓製極緊的茶品），如今大福翡翠孔雀、土雞沱等，壓製很緊，為的就是促進厭氧發酵發生，使得茶品能越存越香，越存越好。

因為只有厭氧菌群活動，普洱茶才能出現衍生物質，而這些衍生物質也是普洱茶保健功能的重要成分。

而能保證厭氧菌存活的前提，是厭氧條件，這是散茶所不具備的，因此，現在的普洱茶依舊以緊壓製成為主。

當然，普洱茶後期的轉化，基礎還得靠茶葉原料本身品質有保障的前提下，再輔以優良的工藝，緊壓成餅，後期正確倉儲，才能轉化出優質的普洱陳茶。