宋代官府實行“榷茶”，即對茶葉施行專賣製度。宋室南遷之後，出於“養兵”故，“榷茶”更為嚴厲，茶課成了國家財政的重要來源之一。如高宗末年國家財政收入為5940餘萬貫，茶利佔6.4％，孝宗時為6530餘萬貫，茶利佔12％，由此可見茶課之豐厚，而士民負擔卻重得驚人。儘管如此，南宋士民依然苦中尋樂，在喝茶的習俗上為我們留下了許多有趣的故事。

誰說南人不煎茶？

孝宗乾道年間，有人譏諷說“南人未知煮茶”，還寫了小品文刊登在臨安的“小報”上，估計作者是北方人。老百姓不認字，倒還不怎麼樣，讀書人坐不住了，紛紛拿起筆桿子造輿論進行反駁。陸游寫詩稱“汲水自煎茗”，“雪液清甘漲井泉，自攜茶灶就烹煎”。言下之意，我陸游就是南方人，我一直就是煎茶喝的。果然不愧文人大家，一出手就力道驚人！

岳家喫茶還悔婚。

現在的南方人，未來女婿或媳婦上門，要給準岳父母或準公婆敬茶，喝了茶，親事就算定了。

可南宋人不是，他們喝了茶仍然不算數。如“東村定昏（婚）來送茶”，而田捨女的“翁媼”卻“喫茶不肯嫁”。也就是說，鄰村有個小伙子託媒人來送茶求婚，而女方家長則大耍賴皮，茶照喝，嫁女嘛，免談。見過耍賴的，沒見過這麼耍賴的。

不請喝茶要理論。

客人光臨寒捨，請喝茶是起碼的禮節，這是現在。在南宋可不一樣，由於茶葉是官府在專賣，和鹽一樣金貴，“不可一日無”。那個時候，來客敬茶的禮節在民間尚未形成，當然，上層社會是有此禮節的。有趣的是，趙炎在宋人筆記中居然發現一個農民也對此禮節很較真：“田客論主，而責其不請喫茶”。即有個種田的人去別家做客，就因為人家沒有請他喝茶，他就找主人理論，責問主人為何不請他喝茶？

租牛耕地也送茶。

一般農民家庭養不起耕牛，到了春耕時節，得去地主家租牛。那麼，南宋人租牛需要多少錢呢？答案是不花錢，“裹茶買餅去租牛”，裹點茶葉，再買一些餅子，送給地主，就可以把牛牽回家了。知道為什麼嗎？很簡單，因為土地本來就是地主家的。

南宋土地兼併嚴重，所謂農民，其實自耕農極少，而僱農、佃農居多，本來就是給地主家幹活，自然無需花錢租牛。送茶送餅，則是地主盤剝農民的又一種伎倆罷了。

為了茶香費思量。

南宋時的花茶已經很普及了，南宋人趙希鵠說：“木樨、*、玫瑰、薔薇、蘭蕙、桔花、梔子、木香、梅花皆可作茶。”但是，由於官府專賣，花茶作為稀罕消費品，老百姓根本喝不到，也喝不起。

為了能喝到香茶，民間老百姓頗費了一些腦筋，“民間試茶皆不入香，恐奪其真。若烹點之際，又雜珍果香草，其奪益甚。”一方面，茶葉本來就有香味，如果加入自製的香料，怕損了茶葉原有的香味；另一方面，又羨慕富貴人家喝花茶，有人就在煮茶的時候，放入珍果香草，結果呢，煮出來的茶反而不像茶了。