古樹茶是什麼？一般來說，業界將樹齡超過100年的喬木大葉種茶樹，稱為“古茶樹”。這是一個民間的，非學術的概念，但一點也不影響“古樹茶”三個字在茶友圈裡深入人心，甚至成為很多資深茶友追捧的對象，簡直大明星範兒十足。那麼古樹普洱茶究竟是怎樣流行起來的呢？為什麼數百年間，古茶樹都是“養在深閨人未識”，直到近10多年才“飛上枝頭變鳳凰”呢？仔細梳理一番，我們發現古樹茶的流行史經歷了五個階段。

古樹茶發展史，大體分為5個階段

　　第一階段：清朝雍正至光緒年間：普洱茶名重天下

　　普洱茶歷史悠久，到清朝時期達到鼎盛，從雍正七年開始，普洱茶便成為顯赫一時的皇家貢茶。清人阮福的《普洱茶記》一文開頭：“普洱茶名遍天下，味最釅，京師尤重之”便是力證。清人檀萃的《滇海虞衡志》稱：“普茶名重天下……茶山周八百里，入山作茶者數十萬人。”說的就是當年古六大茶山的盛況。那時的茶園都是自然野放的原生態茶園，而今天的古茶樹，大多也是那個時代遺留至今的。

　　產自云南的普洱茶經由茶馬古道 “瑞貢京城”，由於其“消食散寒解毒”的功傚，成為清室皇族的寵兒，“夏喝龍井，冬飲普洱”在清宮蔚然成風。就連乾隆皇帝也題詩盛讚：“獨有普洱號剛堅，清標未足誇雀舌。”可惜，到了光緒末年，戰亂頻仍、瘟疫肆虐，各種天災人禍讓茶路阻斷，茶山蕭條，普洱茶的貢茶時代也從此結束。

　　第二階段：20世紀90年代以前：養在深閨人未識

　　20世紀90年代以前，雲南的茶葉儘管品質優良，但是由於各種原因，根本賣不起價格，那時的古茶樹，由於產量低，山高路遠，採摘難度大，是不受待見的，茶農賣一斤茶葉都買不回一斤鹽巴。

　　尤其是七八十年後，雲南開始大規模發展密植高產的現代茶園以後，古茶樹更是命運多舛，它們要么被台刈矮化，成為“砍頭樹”，要么被直接砍掉，種上高產的現代茶園，或者其它經濟作物。

　　第三階段：1996年～2006年：等待價值發現

　　1996年，是普洱茶歷史的一個轉折期。在此之前，普洱茶主要是外銷型產品。1996年，出口配額製度取消之後，國營茶廠有了自主經營權，港台及珠三角地區的茶商開始跑到雲南，向茶廠自行定製茶品。

　　當時古樹茶和台地茶基本上都是混采的，但是當茶商們無意中發現某個片區的原料香氣、滋味、口感和厚度都非常好的時候，他們會順藤摸瓜，尋找原料的來源，古樹茶開始進入他們的視野，那個時期號稱以“古樹茶”為原料定製的茶品，到今天早已成為市場炙手可熱的中期茶。

　　第四階段：2008年～2011年：新的希望

　　普洱茶從2004年開始在中國大陸迅速復興，很快進入非理性的炒作期，直到2007年普洱茶崩盤。就在這蕭條期時，“古樹茶”的概念開始被關注。

　　因為古樹茶純天然、原生態、無污染，契合了現代人嚮往回歸自然、忌憚食品安全的消費心理，很快成為新的普洱茶消費、投資熱點，讓處於低潮期的普洱茶市場燃起新的希望。

　　一些山頭名稱很快傳播開來，比如：南糯山、老班章、勐宋、易武、冰島、景邁……但是，那個時期的古樹茶還多以小作坊式的生產為主，完全沒有標準，製茶工藝和生產方式都比較粗放且不規範。

　　第五階段：2012年～至今：價值重塑

　　2012年以後在古樹茶的推動下，普洱茶市場再度升溫，並逐漸走向理性。古樹茶的各種價值都在不斷被發現，並迅速成為市場熱捧的對象，價格也隨之水漲船高，2014年老班章的春茶價格達到8000元/公斤，冰島老寨春茶的價格也首度破萬，之後各古樹茶區的價格也是一路攀升。

　　這一階段，古樹茶市場有了新的走向，一方面是大企業、大資金進入古茶山，建設標準化的初製所，從源頭上控製品質，從初製環節開始，對古樹茶實行精緻化加工，在後期推廣上加大宣傳力度，實行品牌化運作模式。圍繞“古樹茶”的玩法也越來越多樣化，比如“古樹純料”、“古樹單株”、“古樹熟茶 ”、“古樹紅茶”、“古樹拼配”等各種概念的湧現，對古樹茶原料的生產加工方式和產品的呈現形式，做出了更多的嘗試和創新。

　　古樹茶是自然的恩賜，是不可複製的瑰寶，但是在逐利的市場環境下，原本自然、純淨、無污染的古樹茶有時候也會被蒙上陰霾。

　　過度的採摘、不合理的開發、太多的人工干預，讓一些古茶樹走向衰亡；市場的不誠信行為，比如以非古樹原料冒充古樹茶等，讓古樹茶市場亂象頻生，消費者很難喝到“正本正源”的古樹茶，究其根本就是古樹茶行業標準的缺失。